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O presidente da Câmara Municipal de Cabedelo, José Pereira (Avante), toma posse como prefeito interino do município nesta quarta-feira (15), às 10h, durante sessão extraordinária no plenário da Casa Legislativa. A medida ocorre após decisão da Justiça da Paraíba que determinou o afastamento por tempo indeterminado do prefeito Edvaldo Neto, investigado na Operação Cítricus.
A convocação da posse foi anunciada durante sessão ordinária realizada na terça-feira (14), por meio da leitura de edital. O documento foi expedido pelo próprio José Pereira e tem como base o ofício judicial assinado pelo desembargador Ricardo Vital, que determinou o afastamento do gestor municipal.
A decisão judicial está relacionada à Operação Cítricus, que apura um suposto esquema envolvendo agentes públicos, empresários e integrantes de organização criminosa. Segundo as investigações, o grupo teria atuado na manutenção de contratos milionários e distribuição de vantagens ilícitas, com valores que podem chegar a R$ 270 milhões.
Além do afastamento do prefeito, a Justiça determinou o cumprimento de 21 mandados e outras medidas cautelares, com o objetivo de preservar provas e evitar a continuidade das irregularidades investigadas. A ação é realizada em força-tarefa entre a Polícia Federal, o Ministério Público da Paraíba (GAECO) e a Controladoria-Geral da União (CGU).
De acordo com os órgãos envolvidos, a apuração pode resultar na responsabilização por crimes como fraude em licitação, desvio de recursos públicos, lavagem de dinheiro e financiamento de organização criminosa, entre outros ilícitos que ainda podem ser identificados.
Quem é José Pereira
José Francisco Pereira, de 68 anos, é gestor financeiro e tem trajetória política no legislativo municipal. Conforme dados do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), ele foi candidato a vereador quatro vezes, sendo eleito em 2012, 2020 e 2024, além de ter ficado como suplente em 2016.
Nas eleições de 2024, Pereira recebeu 1.331 votos. Já em 2025, assumiu a função de 1º vice-presidente da Câmara Municipal, na mesa-diretora então liderada por Edvaldo Neto. Posteriormente, com mudanças na gestão municipal, ele passou a ocupar a presidência da Casa.
Com a posse de José Pereira no Executivo, o vereador Wagner do Solanense (PL) assume a presidência da Câmara Municipal de Cabedelo.
Defesa de Edvaldo Neto
Em nota, a defesa de Edvaldo Neto afirmou que o gestor “jamais manteve qualquer vínculo com facção criminosa”, classificando a acusação como inverídica. Segundo os advogados, o prefeito afastado demonstra tranquilidade e acredita no esclarecimento dos fatos ao longo das investigações.
Além disso, a defesa informou que foi encaminhado ao Legislativo um projeto de lei de caráter “antifacção”, que prevê a proibição de contratação, pelo poder público, de pessoas investigadas por envolvimento com organizações criminosas.
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